Os Marcadores de Estrada são Cruciais para a Segurança Rodoviária. Saiba porquê!

Um marcador de pavimento elevado é um dispositivo de segurança utilizado nas estradas. Estes dispositivos são normalmente feitos com plástico, vidro, metal, cerâmica, tinta termoplástica, e vêm numa variedade de formas e cores.

Alguns outros nomes para tipos específicos de marcadores de pavimento elevados incluem linhas de vibração convexas, pontos de Botts, Delineadores, Refletores, Olhos de Gato, IPL, Marcadores de Estrada, ou Tartarugas de Estrada. Na SERNIS, chamamos-lhe Marcadores de Estrada.

Existem dois tipos de Marcadores de Estrada: com iluminação passiva e com iluminação ativa.

 

Tipos de Marcadores de Estrada

Marcadores de Estrada com Iluminação Passiva: Estes Marcadores de Estrada têm refletores nas laterais. Parecem estar iluminados, mas, na realidade, apenas refletem a luz dos faróis dos veículos. Este marcador de estrada refletor de iluminação inclui uma lente ou uma folha que aumenta a sua visibilidade ao retrorrefletor os faróis dos automóveis.

Marcadores de Estrada com Iluminação Ativa: Estes Marcadores de Estrada contêm LEDs, uma bateria, um circuito, e, em alguns casos, um painel solar. Estes Marcadores de Estrada podem ser alimentados por energia solar ou elétrica. Os Marcadores de Estrada cablados apresentam modos de funcionamento e temporizações pré-programados (pode usar o controlador PC500). Os Marcadores de Estrada solares iluminam-se automaticamente à noite, e o painel solar carrega a bateria nele contida ao longo do dia, o que acende os LEDs. O painel solar serve como fonte de carga, assim como sensor para detetar a noite. O circuito no seu interior controla tudo.

 

Aplicações de Marcadores de Estrada

Podem indicar curvas na estrada que um condutor poderia não se aperceber à noite, uma vez que a iluminação dos faróis requer um ponto de referência.

Podem ser utilizados para sinalizar cruzamentos sem semáforos, colisões de velocidade e passagens de peões, para que os condutores possam abrandar ou parar quando necessário.

Nas autoestradas, são frequentemente utilizados como marcações de faixa de rodagem, bem como indicações de divisórias de estrada.

 

Curiosidades de Marcadores de Estrada

Durante a Segunda Guerra Mundial, os Marcadores de Estrada ajudaram os condutores com faróis blindados a ver para onde iam, permitindo-lhes utilizar as estradas para navegar em segurança, uma vez que os aviões alemães não conseguiam ver os faróis dos veículos. Desde então, os Marcadores de Estrada têm sido uma visão comum nas estradas do Reino Unido.

O nome "Olhos de Gato” deriva da inspiração de Percy Shaw para o dispositivo: o reflexo dos olhos de um gato enquanto conduzia para casa numa noite enevoada.

 

Significado das Cores dos Marcadores de Estrada (exemplo britânico)

Os Olhos de Gato originais são marcadores de estrada brancos que separam as faixas ou o centro da estrada.

Os marcadores de estrada vermelhos alertam os condutores quando se aproximam da extremidade esquerda da estrada.

Os marcadores de estrada âmbar alertam os condutores de uma estrada com dupla via ou de uma raia no centro da estrada.

Os marcadores de estrada verdes marcam a berma da estrada principal, onde se encontram saídas da autoestrada ou acesso às áreas de serviço.

Os condutores são avisados de que há marcadores de estrada verdes/amarelos à frente.

 

História dos Marcadores de Estrada

O marcador de estrada básico, ou “Olho de Gato” (Cat’s Eyes, em inglês), como é mais conhecido, foi criado em 1933 por Percy Shaw, um trabalhador rodoviário de Halifax (Reino Unido), e é atualmente utilizado como um dispositivo de segurança rodoviária em todo o mundo.

O Olho de Gato (o primeiro marcador de estrada refletor) tem uma história de origem bastante convoluta. De acordo com a versão mais difundida do evento, Percy Shaw (1890-1976) estava a conduzir para casa numa noite no escuro (ou nevoeiro, ou escuro e nevoeiro, dependendo da versão que se ouve) em 1933, e estava a ter dificuldade em permanecer na estrada, e teria caído numa colina se não fosse pelos olhos de um gato refletidos nos faróis do seu carro. Isso levou à invenção da ideia de montar lentes de vidro em tachas no centro da estrada. Alternativamente, após a remoção das linhas do elétrico na estrada perto de onde vivia, Shaw notou o reflexo dos seus faróis nos trilhos brilhantes, dando-lhe a ideia de desenvolver um dispositivo refletor para a superfície da estrada. Shaw informou subsequentemente o apresentador de televisão da BBC Alan Whicker que, em vez do reflexo nas linhas do elétrico, foi inspirado pelos sinais de trânsito com lentes de vidro, pelo que as origens do Olho de Gato permanecem um pouco enevoadas em mistério.

As lentes de vidro refletoras inventadas alguns anos antes por Richard Hollins foram colocadas nos sinais de trânsito em funcionamento na altura do encontro de Shaw.

À medida que os veículos se tornavam cada vez mais populares, havia mais pessoas que desejavam viajar à noite e queriam mais ferramentas para o fazer em segurança. Foi então que lhe surgiu a ideia de enterrar um simples dispositivo refletor na superfície da estrada para guiar os condutores ao longo de estradas perigosas que ondulavam.

Shaw não foi a primeira pessoa a considerar lentes refletoras de vidro como uma medida de segurança rodoviária. Frederick "Freddie" Lee (1904-1977) patenteou uma ideia semelhante para usar lentes de vidro coloridas na berma das estradas, tanto para marcar a estrada como para alertar para perigos específicos, tais como cruzamentos e inclinações íngremes dois anos antes, embora a sua contribuição para a história da segurança rodoviária seja infelizmente ignorada uma vez que a patente de Lee caducou porque ele não tinha dinheiro para a pagar.

Podemos honrar tanto Lee como Shaw sem os colocarmos um contra o outro. Lee por ter sido o primeiro a ter a ideia, e Shaw por ter colocado a sua invenção em produção e por a ter colocado nas estradas britânicas.

Percy Shaw patenteou a sua inovação em 1934, e em 1937, obteve um contrato governamental para a produção em massa dos Marcadores de Estrada.

Shaw construiu o dispositivo a partir de dois pares de esferas de vidro refletoras - os 'olhos' - que são normalmente colocados dentro de uma cúpula de borracha branca e fixados numa caixa de ferro fundido.

Os blackouts da Segunda Guerra Mundial (1939-1945) e os faróis blindados dos automóveis em uso na altura mostraram a utilidade da inovação da Shaw e ajudaram a promover a sua utilização generalizada no Reino Unido. Receberam um forte apoio após a guerra de um grupo do Ministério dos Transportes britânico e a sua utilização acabou por se expandir em todo o mundo, tornando-se crucial para a segurança rodoviária.

Os Olhos de Gato foram nomeados como um dos dez maiores símbolos de design britânicos no Great British Design Quest da BBC e do Museu do Design em 2006.

O design evoluiu ligeiramente ao longo dos tempos. As diferentes formas acomodam diferentes níveis de trânsito, e as inserções de borracha branca estão agora disponíveis também em preto.

A tecnologia também avançou no campo dos Marcadores de Estrada "refletores" e, em algumas situações, já não são refletores, mas sim auto-iluminados, ou "ativos". Pode explorar aqui a gama de Marcadores de Estrada da SERNIS.