De acordo com um estudo recente realizado pelo Transport
Research Institute da Edinburgh Napier University, os marcadoresde estrada activos têm um efeito positivo na confiança dos condutores.
O estudo "Active Road Studs as an Alternative toLighting on Rural Roads: Driver Safety Perception" (Marcadores de
Estrada Ativos como Alternativa à Iluminação em Estradas Rurais: Perceção de
Segurança do Condutor, em tradução livre) foi o primeiro a estudar os efeitos
da utilização de Marcadores de Estrada Activos (Marcadores de Estrada com LEDs)
na confiança dos condutores à noite. Analisando a relação dos Marcadoresde Estrada ativos com condutores em comparação com outros elementos da estrada,
tais como linhas de marcação, iluminação de rua e Marcadores de Estrada retrorrefletores.
Os custos e os impactos ambientais das intervenções padrão, tais como a
iluminação pública, tornaram os Marcadores de Estrada ativos numa alternativa
válida à iluminação pública noturna.
Marcadores de estrada ativos aumentam a confiança dos condutores durante a noite
Descobriu que, embora a procura de iluminação pública possa
permanecer, os Marcadores de Estrada ativos têm um efeito positivo
significativo na confiança dos condutores onde estes estão instalados.
O aumento da visibilidade dos elementos da estrada, tais
como intersecções e curvas, é sugerido como a explicação inicial para o
aumento da confiança do condutor ligado aos Marcadores de Estrada ativos.
Foi também demonstrado que os Marcadores de Estrada inteligentes ajudam os
condutores a adquirirem um melhor sentido do que está à sua frente à medida que
emergem, resultando num melhor tempo de pré-visualização da estrada à
sua frente e, consequentemente, numa mais rápida reação.
De acordo com os resultados do inquérito, os Marcadores deEstrada ativos não só ajudam a dar ênfase à estrada, como também ajudam a
mitigar os desafios criados pela presença de outros carros. Os utilizadores
notaram a vantagem de poderem ver a estrada para além dos faróis dos
veículos que se aproximam. A presença de Marcadores de Estrada ativos
parece beneficiar todos os condutores, particularmente aqueles com maiores
níveis de sensibilidade ao contraste ou ao brilho, ao acrescentar clareza extra
ao alinhamento da estrada.
Equidade no acesso ao transporte
Os benefícios da utilização de Marcadores de Estrada ativos são
expectáveis em todos os grupos de utilizadores, beneficiando particularmente
os condutores idosos e do sexo feminino.
Significativamente, a utilização dos Marcadores de Estrada
ativos foi considerada extremamente favorável em todos os grupos demográficos,
com um apoio substancial para uma maior utilização na rede rodoviária. Os
utilizadores rodoviários consideram que a segurança rodoviária melhorou, o
que resultou num aumento da confiança. Este sentimento de segurança é
especialmente importante para os utilizadores idosos e menos confiantes,
que podem autorregular a sua condução como resultado desta falta de
confiança, o que pode levar à perda de independência e saúde em geral.
Afirma-se que os Marcadores de Estrada podem possivelmente ajudar a resolver
tais questões, aumentando a confiança dos condutores.
Considerando que é do conhecimento geral que a condução noturna
afeta desproporcionadamente as mulheres e os utentes seniores das estradas, a
implementação de tal política poderá ajudar a resolver questões sobre equidade
no acesso aos transportes, particularmente nas zonas rurais.
Económicos e amigos do ambiente
"Na prática, o que isto pode sugerir é que em situações
em que a iluminação traz consigo um custo elevado (quer financeiro ou
ambiental) ou um potencial benefício (diminuição da concentração ou aumento da
velocidade), os Marcadores de Estrada ativos podem ser considerados como uma
alternativa viável pelos engenheiros rodoviários", diz o estudo. Os Marcadoresde Estrada inteligentes proporcionam uma alternativa económica e amiga do
ambiente à iluminação pública ou quando a instalação de iluminação não é
possível, contribuindo para o aumento da confiança do condutor à noite e
abrindo assim potencialmente oportunidades de viagem.
"Os resultados apresentados parecem indicar que os Marcadoresde Estrada têm um elevado nível de benefícios a um custo relativamente baixo,
particularmente quando comparados com a instalação de iluminação pública",
acrescentou.
Melhorias no fluxo de trânsito e redução de acidentes rodoviários
O estudo debruçou-se sobre o projeto centrado na Rotunda
Sheriffhall na A720 na Escócia. Neste caso, foram utilizados Marcadores de Estrada
controlados ativamente, com os Marcadores de Estrada sincronizados com os
semáforos da A720 na rotunda. Com a nova tecnologia em vigor, assim que o
semáforo à entrada da rotunda se torna verde, os marcadores embutidos na
superfície da estrada brilham e ajudam os carros a dirigirem-se para as vias
adequadas da rotunda. Quando o semáforo fica vermelho, todos os marcadores
dessa parte se apagam, e quando o sinal de trânsito correspondente fica verde,
os marcadores da secção seguinte iluminam-se. Como resultado, os veículos
têm agora uma via de trânsito verde iluminada para os conduzir ao longo e fora
da rotunda, bem como uma forte delimitação visual das vias de trânsito para
melhorar a disciplina das vias e diminuir os incidentes evitáveis.
De acordo com o estudo de Llewellyn sobre a Rotunda
Sheriffhall “Lighting the Way: The Use of Intelligent Road Studs at
Spiral-Marked Roundabouts” (Iluminando o Caminho: O Uso de Marcadores deEstrada Inteligentes nas Rotundas Marcadas em Espiral, em tradução livre) houve
uma redução de 60% nas violações parciais das vias e uma redução de 45% nas
mudanças totais de vias em resultado dos Marcadores de Estrada serem colocados.
De acordo com as descobertas do estudo, quando usados em
conjunto com uma rotunda marcada em espiral, os Marcadores de Estrada têm uma
influência benéfica no comportamento de condução. Espera-se que a disciplina
da via de trânsito aumente, o que irá reduzir a probabilidade de acidentes
entre veículos. De acordo com o relatório, pode haver melhorias no fluxo
de trânsito como resultado de uma maior previsibilidade dos percursos através
da rotunda.
Apesar de não ser a solução para todas as violações das vias
de trânsito, a investigação fornecida mostrou que pode resultar em melhorias
consideráveis e tem potencial para diminuir os custos de acidentes de trânsito e
filas relacionadas.
Visibilidade inadequada nas estradas na escuridão
Trabalhos recentes do projeto incluíram a investigação de Marcadoresde Estrada inteligentes colocados na A1 na Escócia. Os residentes e viajantes
frequentes fizeram pressão durante anos para que fossem feitas melhorias para
resolver os problemas de segurança detetados ao longo do percurso. Apesar
disso, a Transport Scotland declarou aos membros eleitos locais que
apenas tinham ocorrido duas lesões pequenas lesões derivadas de acidentes
naquela estrada durante o período de tempo estudado. No entanto, o estudo
descobriu que durante as horas de escuridão, a visibilidade dos cruzamentos
da estrada é inadequada, tendo sido posteriormente concebido um esquema de
melhoramento para tratar das queixas dos utilizadores. O projeto incluiu a
utilização de Marcadores de Estrada Ativos com LED para enfatizar intersecções
e ligações selecionadas de modo a melhorar a perceção e experiência dos
utilizadores. Em nove intersecções, incluindo dois comprimentos intermédios
de estrada, foram colocados mais de 4200 marcadores no total.
O objetivo deste estudo foi analisar a funcionalidade das
características da estrada durante as horas de escuridão, bem como a opinião
sobre a utilização dos Marcadores de Estrada ativos neste contexto. Os
inquiridos foram convidados a classificar os seguintes seis aspetos numa
escala Likert de cinco pontos, que variava de 'não importante' a 'muito
significativo': iluminação de rua nos cruzamentos, iluminação de rua
nas curvas, marcadores de estrada nos cruzamentos, marcadores deestrada nas curvas, marcações de linhas brancas sólidas nas margens da
estrada, e marcações de linhas brancas no centro da estrada.
Foi-lhes também perguntado se a introdução de Marcadores de Estrada ativos tinha
mudado a sua opinião sobre sete temas: iluminação nos cruzamentos; iluminação
nas curvas; iluminação nas faixas; confiança na condução na
escuridão; oportunidades para viajar; segurança global; e incidência
de excesso de velocidade no percurso, numa escala de cinco pontos, de
"fortemente agravado" para "fortemente melhorado".
Reação dos condutores aos Marcadores de Estrada
Os condutores reagiram favoravelmente aos Marcadores deEstrada ativos como um dispositivo de segurança rodoviária noturna. Em geral,
93% dos inquiridos observaram um aumento na iluminação dos cruzamentos, curvas
e faixas de rodagem. Foram também descobertas mudanças positivas na perceção
da segurança. 80% dos inquiridos disseram que a segurança geral da estrada
A1 tinha melhorado, com um terço a dizer que as suas opções de viagem
tinham aumentado. No total, 72% dos inquiridos disseram que se sentiram mais
confiantes a conduzir no escuro.
Llewellyn acrescentou: "O nosso trabalho mostrou que o
esquema, tal como implementado, cumpriu os objetivos estabelecidos de melhorar
a confiança dos condutores, destacando ferramentas-chave durante as horas de escuridão,
a um custo relativamente baixo. Esta
é uma descoberta importante, particularmente do ponto de vista social. Existe um claro potencial para maiores
benefícios se estas mudanças na confiança resultarem em mudanças positivas no
comportamento do condutor e numa redução de potencial de acidentes. A
próxima fase da nossa investigação analisará as mudanças nos perfis de
velocidade e a aceitação de fendas nos cruzamentos ao longo do percurso, dois
fatores de causalidade significativos nos acidentes rurais. Se for possível encontrar mudanças positivas
nestas áreas, os benefícios dos Marcadores de Estrada inteligentes na
contribuição para os objetivos de segurança rodoviária poderão ser ainda
maiores do que os já demonstrados".
O estudo de seis anos da Edinburgh Napier University deverá
estar concluído e apresentar os resultados finais globais em Dezembro deste ano.
Fonte: Llewellyn, R.; Cowie, J.; Maher, M. Active Road
Studs as an Alternative to Lighting on Rural Roads: Driver Safety Perception.
Sustainability 2020, 12, 9648. https://doi.org/10.3390/su12229648